ActiveRecordは本当に素晴らしい理由 - DBを'抽象化'するため、どのDBでも扱える
プログラミングで最も難しい問題は
異なるシステムを一貫した方法で扱うことだ。
データベースは特にそうだ。
MySQLはこのような文法
PostgreSQLはああいう文法
SQLiteはまた異なり
Oracleは完全に別世界
これらをすべて直接扱うには
開発者はDBの文法、SQLの方言、インデックス特性、タイプシステム、トランザクション処理方法まで
毎回すべて覚えていなければならない。
しかしRailsはこれらすべての問題を
ActiveRecordというたった1つのレイヤーで解決した。
これがまさに抽象化だ。
抽象化とは何か？（比喩なしで概念そのもので）
抽象化の核心は単純だ。
複雑なシステムをただ1つの共通インターフェース(API)に統一すること。
つまり、
動作方法は多様であっても
使用方法は1つにすること。
抽象化はエンジニアリングの世界で
最も強力な技術の1つだ。
ActiveRecordは何を抽象化したか？
正解は1つだ。
DBごとに異なるSQL文法と動作をRubyオブジェクト操作に統一した。
つまり、
「DBごとに異なる世界」を
「Rubyコードという1つの世界」に変えてしまったのだ。
これがどれほど強力か？例で証明しよう
例えば、Userリストを取得したいとしよう。
直接SQLを使う場合:
MySQL
SELECT * FROM `users` ORDER BY `created_at` DESC LIMIT 10;
PostgreSQL
SELECT * FROM users ORDER BY created_at DESC LIMIT 10;
Oracle
SELECT * FROM users WHERE ROWNUM <= 10 ORDER BY created_at DESC;
文法が全く異なる。
LIMITも異なり、クエリのルールも異なり、予約語も異なる。
しかしActiveRecordを使えば？
Rails
User.order(created_at: :desc).limit(10)
終わり。
ActiveRecordはこのRubyコード1つを基に
各DBに合ったSQLに自動変換する。
MySQLならMySQL専用SQL
PostgreSQLならPostgreSQL専用SQL
SQLiteならSQLite専用SQL
つまり、開発者はRubyだけ知ればいい。
抽象化が提供する実際の価値
ActiveRecordが抽象化を通じて得る利点は次のとおり。
1) DBの交換が自由だ
例えばSQLite → PostgreSQLに変えるとしよう。
普通なら:
すべてのSQLを修正
すべてのタイプを変更
すべてのトランザクション処理を修正
すべてのLIMIT/OFFSET文法を修正
しかしRailsでは…
何も変える必要がない。
Railsのconfigでadapterだけ変えればいい。
adapter: postgresql
コードはそのまま:
User.where(active: true)
これで正常に動く。
2) DBについての知識を持たなくても開発できる
ActiveRecordは次を自動処理する:
データ保存
更新
取得
削除
トランザクション
関係設定
外部キー処理
JOIN最適化
開発者はこれだけでいい。
user = User.find(5)
user.update(name: "New Name")
しかし実際のDBでは内部的に
複雑なSQLが自動実行される:
UPDATE users SET name = 'New Name' WHERE id = 5;
開発者はこれを知らなくていい。
3) モデル中心思考(Model-driven Thinking)を可能にする
SQLはデータ中心思考だ。
しかしRailsはオブジェクト中心思考だ。
つまり、私たちはUserモデルを本物のオブジェクトのように扱う。
user.posts
この1行は
JOIN、WHERE、INDEX、関係解釈…
すべてを処理する。
ActiveRecordがあるおかげで
開発者はビジネスロジック設計に集中できる。
抽象化を理解する瞬間、ActiveRecordがどれほど天才的かがわかる
以下のRubyコードを見てみよう。
users = User.where("age > ?", 18).order(:created_at)
このコードが実行されると内部で:
モデルの構造を見て
DBの種類を確認して
WHERE条件を安全にエスケープして
ソート方法を適用して
該当DBが理解するSQL文法に変換して
SQLを実行して
返された値をレコードではなくRubyオブジェクト(User)に変換する
このすべてのプロセスは開発者が意識する必要がない。
つまり、
ActiveRecord = DBという異なる世界をRubyの世界に完全に同化するツール
この抽象化のおかげで
Rails開発者は
DB専門家でなくても
わずか数行のRubyだけで
サービス全体のデータを扱うことができる。
結論 - ActiveRecordはORMではなく 'DB抽象化エンジン'
なぜActiveRecordが"本当に素晴らしい奴"なのか？
その理由は1つだ。
ActiveRecordは開発者に DBごとに異なる複雑さと規則をすべて忘れさせる。
そしてRubyという単一の言語であらゆる種類のDBを同じ方法で扱えるようにする。
これが抽象化の力だ。
これがRailsの哲学だ。
これがなぜActiveRecordが歴代最高のORMなのかの答えだ。